¿Cuántas horas al día pasa al aire libre tomando el sol? Para la mayoría de nosotros, la respuesta no es muchas. De hecho, se calcula que los estadounidenses pasan alrededor de 90% de su tiempo en interiores¡! Por ello, no es de extrañar que deficiencia de vitamina D afecta aproximadamente al 50-80% de la población.
La vitamina D (también conocida como la "vitamina del sol") es una sustancia extraordinaria. A diferencia de otros nutrientes que obtenemos principalmente de la dieta, la vitamina D se sintetiza en nuestro organismo cuando la piel se expone a la luz solar. Dado que las fuentes dietéticas de vitamina D son extremadamente limitadas, dependemos principalmente de nuestra dosis diaria de sol para mantener unos niveles saludables de este nutriente esencial.
¿Por qué es importante la cantidad de vitamina D que consumimos?
La vitamina D está implicada en numerosas enfermedades esqueléticas y funciones biológicas en todo el organismo. En concreto, la vitamina D es necesaria para el desarrollo y el mantenimiento de la densidad y la resistencia óseas, funcionamiento inmunitario óptimo, la secreción equilibrada de insulina, la presión arterial y el bienestar emocional. La carencia de vitamina D se ha relacionado incluso con ciertas enfermedades crónicas, como el cáncer.
Aunque un simple análisis de sangre puede indicarle la cantidad de vitamina D presente en su organismo, la mayoría de los médicos no lo solicitan de forma rutinaria. Además, lo que se considera una cantidad "suficiente" de vitamina D varía en función de la edad, la etnia, el sexo y el estado de salud.
A medida que nos acercamos a las vacaciones, con días más cortos (y horarios más ajetreados), nuestras oportunidades de recibir la luz solar adecuada son cada vez menores. Aquí tienes 5 señales de que puedes tener deficiencia de vitamina D.
- Fatiga
Aunque sentirse fatigado puede ser síntoma de muchas afecciones, es uno de los signos más frecuentes de carencia de vitamina D. Los estudios revelan que existe una incidencia de vitamina D baja en pacientes que se quejan de fatiga, así como una reducción significativa de la gravedad de la fatiga (puntuación de los síntomas de fatiga) después de que los pacientes mejoren sus niveles de vitamina D, independientemente de la ausencia o presencia de otras afecciones crónicas.
Los investigadores médicos postulan que la carencia de vitamina D puede manifestarse como fatiga a través de un aumento relacionado de la inflamación sistémica y/o desequilibrios hormonales. Además, la vitamina D es esencial para el crecimiento y la liberación de glóbulos rojos a la circulación. Por lo tanto, una deficiencia de vitamina D puede contribuir a la anemia, que puede manifestarse como fatiga, dificultad para respirar y otros síntomas desagradables.
- Dolores musculares, óseos y articulares
Muchas personas con carencia de vitamina D experimentan dolor o debilidad muscular, ósea y articular. Junto con el aumento de la inflamación, los estudios han demostrado que la deficiencia de vitamina D puede provocar alteraciones en la actividad de nuestros receptores del dolorespecialmente las del músculo esquelético.
Además, osteomalacia (un reblandecimiento de los huesos) es consecuencia de niveles bajos crónicos de vitamina D. La osteomalacia suele empezar como dolor lumbar, que luego se extiende a otras zonas del cuerpo. Si no se trata, puede provocar osteoporosis, una disminución de la densidad ósea que aumenta la fragilidad de los huesos y el riesgo de fractura ósea.
- Aumento de infecciones y enfermedades
La vitamina D desempeña un papel importante en la regulación de nuestra respuesta inmunitaria a las infecciones. En concreto, la vitamina D se ha relacionado con la mejora de la "inmunidad innata", nuestra primera línea de defensa contra los patógenos.
Curiosamente, varios estudios observacionales han hallado una correlación inversa entre los individuos que dio positivo para COVID-19 y sus niveles de vitamina D.
"La vitamina D es importante para la función del sistema inmunitario y se ha demostrado anteriormente que los suplementos de vitamina D reducen el riesgo de infecciones víricas de las vías respiratorias", ha declarado David Meltzer, MD, PhD, Jefe de Medicina Hospitalaria de UChicago Medicine. "Nuestro análisis estadístico sugiere que esto puede ser cierto para la infección por COVID-19".
- Depresión
Los expertos sugieren que existe una conexión entre el bienestar mental y los niveles de vitamina D. Los investigadores responsables de un metaanálisis de 2013 observaron que participantes en el estudio con depresión también tenían niveles bajos de vitamina D. El mismo análisis también reveló que las personas con niveles bajos de vitamina D corrían un riesgo mucho mayor de sufrir depresión.
Esto no es sorprendente, dado que la forma activa de la vitamina D no sólo se metaboliza en los riñones y el hígado, sino también en el cerebro. De hecho, un estudio de 2005 identificó receptores de vitamina D en las mismas zonas del cerebro asociadas a la depresión.
También se ha establecido que la vitamina D desempeña un papel importante en la serotonina y la melatonina dos hormonas importantes para regular el sueño y el estado de ánimo.
- Caída del cabello
La vitamina D es metabolizada en la piel por los queratinocitos. Se trata de un tipo de célula que procesa la queratina, la principal proteína del cabello, las uñas y la piel. Cuando el organismo no recibe suficiente vitamina D, los queratinocitos de los folículos pilosos no son capaces de regular adecuadamente el crecimiento y la caída del cabello.
Además, un estudio 2020 en el International Journal of Dermatology, se descubrió que la carencia de vitamina D puede desempeñar un papel en el desarrollo y la gravedad de la alopecia androgenéticacalvicie de patrón masculino.
"La vitamina D y la caída del cabello están muy interrelacionadas", afirma la doctora Anna Chacón, dermatóloga certificada y experta en caída del cabello en el sur de Florida. "Tanto la deficiencia de vitamina D, como su exceso, pueden provocar la caída del cabello".
Consumir suficiente vitamina D
Aunque la vitamina D no debe tomarse en exceso ni de forma indefinida, la mayoría de las personas pueden beneficiarse de un suplemento de vitamina D de vez en cuando. B12 LOVE ofrece vitamina D como una inyección IM rápida y fácil. No es necesario un análisis de laboratorio para una inyección de vitamina D, pero es muy útil, sobre todo si sospecha que es deficiente. Pregunte a uno de nuestros profesionales médicos colegiados para más información sobre la vitamina D y cómo puede contribuir a sus objetivos de salud.
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Escrito por Emily Crichton, RN. Coautora: Catherine MacDougall, RN
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